Для производства алмазов используются два основных типа машин: кубический пресс и ленточный пресс. Эти машины предназначены для создания необходимых условий высокого давления и высокой температуры (HPHT), которые имитируют естественное образование алмазов глубоко в недрах Земли.
Кубический пресс:
Кубический пресс использует поршни, расположенные по всей машине, для создания высокой температуры и давления. Эти поршни подают давление с разных сторон, создавая среду, в которой углеродный материал может превратиться в алмаз. Этот метод эффективно воспроизводит экстремальные условия, существующие глубоко под землей.Ленточный пресс:
В ленточном прессе, с другой стороны, используются два мощных поршня, которые оказывают одинаковое давление в противоположных направлениях. Такая установка особенно эффективна для достижения высокого давления, необходимого для формирования алмазов. Поясной пресс, в частности, использовался при создании первого воспроизводимого алмаза, выращенного в лаборатории, в 1954 году, хотя полученный алмаз был небольшим и не подходил для ювелирных изделий.
Оба пресса начинают процесс формирования алмаза с маленькой алмазной затравки, помещенной в углерод. Семя подвергается очень высокому давлению (более 1,5 миллиона фунтов на квадратный дюйм) и температуре (более 2 000 градусов Цельсия) в ленточном прессе или аналогичным условиям в кубическом прессе. В этих условиях углерод плавится и начинает формировать алмаз вокруг затравки.
В дополнение к этим методам HPHT существует еще один метод, известный как химическое осаждение из паровой фазы (CVD). Этот метод предполагает помещение алмазной затравки в герметичную камеру, заполненную газом с высоким содержанием углерода, и нагрев ее до температуры около 800 градусов Цельсия. В этих условиях газы прилипают к затравке, выращивая алмаз атом за атомом.
